En nuestros días la sociedad está cada vez más interesada en la información. Tanto así que la misión de muchas industrias se ha enfocado en cómo obtenerla y de qué manera se puede aprovechar mejor.
Y esto se cumple tanto en los aspectos legales de nuestra vida cotidiana como en los oscuros y delictivos planes de quienes sólo quieren obtener «dinero fácil». Es por ello que encontrar nuevas maneras de proteger la privacidad ha sido uno de los objetivos principales a medida que evoluciona la tecnología.
Y todo aquello relacionado con las finanzas no se puede quedar atrás ya que es justo en ésta área donde más se puede ver afectada la credibilidad de una red o la confianza que ésta genera a su público objetivo.
Últimamente se ha venido desarrollando una nueva estrategia de los emisores de tarjetas de crédito que ha permitido la existencia funcional de tarjetas prepagadas anónimas las cuales pueden funcionar como un medio de pago común con la diferencia de que salvaguardan la identidad y los datos personales de quienes las utilizan.
En estas tarjetas el saldo fue cargado con anticipación y se puede utilizar para un número limitado de funciones bien definidas. Su uso suele estar restringido a un número de puntos de venta bien identificados dentro de una ubicación bien delimitada.
Las tarjetas de crédito prepagadas no están vinculadas a una cuenta bancaria, a otra tarjeta de crédito, ni se encuentran asociadas a un titular. Los datos personales están seguros y protegidos ante el robo de identidad o mal uso de los mismos.
Son designadas al portador y no llevan impreso ningún nombre, por lo que con ellas se pueden realizar compras y pagos por internet y en tiendas físicas de manera más privada y segura.
Estas tarjetas son recargables, pues una vez agotado el saldo, se tendrán que volver a cargar para poder seguir utilizándolas. Su reabastecimiento será posible en pagos bancarios, transferencias de cuentas anónimas e inclusive aceptan pagos en algunas criptomonedas como Bitcoins.
La solicitud y entrega de estas tarjetas, tiene un costo en dólares, euros o la moneda oficial dependiendo del país donde se emitan. También pueden ser canceladas en cualquier momento, lo que puede en algunos casos generar un costo.
Este tipo de tarjetas de crédito prepagadas inspiran fiabilidad total ya que son amparadas por sistemas internacionales de marcas reconocidas como Discover, MasterCard o Visa las cuales son aceptadas en casi todo el mundo.
También pueden encontrarse algunas emitidas por bancos o compañías intermedias con las que el usuario puede hacer transacciones como si fuese una tarjeta de crédito normal.
Es importante resaltar que en caso de pedir este tipo de tarjetas en línea si se estarían vinculando a ellas datos como el correo o la dirección de envío del solicitante, disminuyendo el nivel de privacidad que estas pudieran otorgar.
Por esta razón se recomienda que sean adquiridas mediante un pago en efectivo y se reciban en persona, de manera que no estén ligadas a la información personal o bancaria de ningún usuario.
Usos y ventajas de utilizar las tarjetas de crédito prepagadas.
- Dependiendo de la marca y el tipo de tarjeta que se adquiera, se pueden obtener beneficios como puntos canjeables o la recepción gratis del plástico.
- En sitios de juegos en línea, por parte de aquellos aficionados que no quieren dejar rastros de su identificación en las cuentas de juego.
- Con la mayoría de las tarjetas se dispone de una aplicación para manejarla, por medio de la cual se pueden realizar las recargas en algunos casos.
- En la mesada de los hijos como un método de control de gastos o para enseñarlos a administrar sus finanzas.
- Para realizar compras y pagos en línea de manera más segura sin tener que usar la cuenta bancaria oficial.
- Pagar viajes de manera más práctica, segura y confiable.
- Controlar los gastos empresariales, estableciendo límites y reportes de las transacciones realizadas.
- Comprar en tiendas y comercios que acepten MasterCard y Visa.
- Llevar un control personal de gastos y no salirse del presupuesto mensual.
- Son ideales para dar como regalos a familiares y amigos en cumpleaños, matrimonios y otros eventos sociales.
- Pueden servir de garantía para el alquiler de automóviles y otras transacciones para las cuales generalmente se pide una tarjeta de crédito tradicional.
- Compartir o recibir saldo con amigos o familia de manera instantánea.
- Son por tanto instrumentos financieros muy útiles a la hora de organizar la contabilidad en los presupuestos familiares.
- Evitan el endeudamiento ya que suponen un control en los gastos extras y no generan cargos por pagos atrasados de intereses o facturas.
- Es una opción accesible para las personas con muy poco historial crediticio o uno muy malo
Desventajas de las tarjetas de crédito prepagadas.
- Cobro de tarifas de solicitud o compra, activación, reactivación y recargar.
- Cobro de retiro en cajeros automáticos.
- Tarifas de reemplazo en caso de pérdida o robo.
- Al ser una tarjeta prepago y estar limitado en su saldo algunas compañías aprovechan para hacer más difícil el procedimiento de recarga.
- Algunas no pueden utilizarse fuera del país donde se han activado.
- No son aceptadas en algunos comercios o establecimientos.
- No se puede evitar tener perdidas en la conversión monetaria pues generalmente son emitidas en dólares, euros u otras monedas extranjeras.
- Se recomienda comparar las condiciones que ofrecen diferentes bancos.
- Su tiempo de caducidad varía entre uno y tres años dependiendo de la entidad financiera que la emita.
- En algunos países su monto es limitado y se prohíbe el retiro de efectivo con ellas. Esto como medida de seguridad en la lucha contra el lavado de dinero y el financiamiento del crimen organizado.
Ejemplos de estas tarjetas
Entre los modelos disponibles destacan:
- Spark, Spark Plus y Spark Premium de MasterCard
- Bluebird de American Express
- Viabuy
- Visa Prepagada Movo Digital
- Prepago Correos
- Revolut, que puede encontrarse con Visa o MasterCard
- Tarjetas prepagadas de recompensas en tiendas como Starbucks
- VISA Bnext
- Virtual BBVA
- E-Card de OpenBank
- Prepago Sabadell
- Ukash
- Virtual Bankia
- Paysafecard